アウディのSラインは、BMWで言うところのMシリーズに相当するもの。つまり既存のラインナップをベースによりハイパワーなエンジン、よりスポーティな足回り、そしてよりダイナミックなスタイリングを与えたシリーズである。S3は、アウディのコンパクトハッチバックカー、A3の3ドアモデルをベースにした本格派のコンパクトスポーツカーだ。基本コンポーネンツはTTシリーズのクワトロモデルと共有している。搭載されるエンジンは1.8Lの直4DOHCターボで、210psというコンパクトモデルには過分なパワーを発揮。これを4輪駆動、いわゆるクワトロシステム（ハルデックス式）と6MTで受け止めた。インテリアの雰囲気やワイドボディもとてもスポーティだ。