6代目マークIIのフルモデルチェンジを機に兄弟分にあたるクレスタも3代目へと代替わりした。マークIIが主にハードトップタイプで人気を集めたのに対し、クレスタはサッシのある完全な4ドアセダンタイプで、特に2代目が大ヒットした。その勢いを3代目も受け継ぎ、景気好調の波にも乗って人気を博す。前期モデルはハイメカツインカムにスーパーチャージャーを加えたモデルや、途中で追加されたクレスタ初の3Lモデルなどをイメージリーダーカーとする。1990年半ば以降の後期モデルには2種類の2.5Lエンジンを用意。特に280psを発生する2.5LツインターボのGTは後のスポーティタイプシリーズ“ツアラー”系の源ともいうべきモデルだった。