2004（H16）年に6年ぶりのフルモデルチェンジを受け5代目となったゴルフ。先代から色濃く漂い始めたプレミアム路線を一層推し進めながら、Vラインを描くアグレッシブな顔立ちやリアエンドに向かってなだらかに下降する2ボックスシルエットなど、若々しさも取り入れたモデルになっている。シャーシなどの基本メカニズムは前年（2003年）登場したアウディA3に準拠する。最大のニュースは走りの性能を大幅に向上させたことだ。リアサスにはマルチリンクサスペンションを装備し、電動アシストのパワーステアリングを採用。ボディのねじれ剛性は旧型に比べ80％アップしており、その走りアジはもはや“大衆車”のイメージを覆すものとなった。2005（H17）年に追加されたスポーツグレードのGTIには、他のグレードにはない専用デザインのフロントグリルが与えられて差別化が図られた。エンジンは直噴化された1.6Lと2L、2Lターボの3種類をラインナップ。ティプトロニック付き6ATが標準で、ターボモデルには2ペダルセミATのDSGが組み合わされる。またGTIはDSG（パドル付きも可）のほかに6MTを選べる。（2005.6）