ポロはオリジナルゴルフIにほぼ近いボディサイズをもつ2BOXカーだ。1994年にワールドワイドデビューを果たし、日本へはやや遅れて1996年から導入された。当初は5ドアハッチバック＋1.6L直4SOHC＋4ATのみの設定であったが、後に3ドアボディや5MT仕様も追加された。全長3.71mというコンパクトさながら十分な居住性と高い安全性能を誇り、ヨーロッパ市場のみならず日本でもジワジワとその人気が高まった。2000年には約60％もの部品を刷新するという大がかりなマイナーチェンジを実施。フロントマスクが一気に現代VW風になったほか、内外装の質感を高め、さらにエンジンも一新した。ベースグレードは1.4LとなったがDOHC化により従来と同じパワーを得、燃費性能も大幅に向上した。新たに125psの1.6L直4DOHCエンジン＋5MTを積むスポーツグレードのGTIをラインナップに加えている。ボディスタイルは3ドア、5ドア、5ドア電動キャンバストップの3種類。すべて右ハンドルのみの設定だ。