フォルクスワーゲン（VW）社はフルラインメーカーを目指して2000（H12）年あたりからブランド変革を推進してきた。特に注力したポイントは上級高級セグメントへの進出である。つまり、VW＝ゴルフのイメージから脱却するべく、ニューモデルを投入したのだった。トゥアレグはそのことを象徴するモデルだ。5人乗りの大型高級SUV（スポーツ・ユーティリティ・ビークル）で、主にアメリカのプレミアムセグメントを狙って開発された。ポルシェカイエンとドアや基本プラットフォームを共有しているのは有名な話。新開発の4Xモーションと呼ばれるフルタイム4WDシステムによって驚異の悪路走破性を実現したばかりか、最高速度270km/hを想定したオンロード性能までもつ。その走りの性能はまさにポルシェ譲りだ。高級サルーン風の室内と相まって、プレミアム感は非常に高い。搭載されるエンジンは3.2LのV6と4.2LのV8の2種類。いずれにもティプトロニック付き6速ATが組み合わされる。またプレミアムセグメントに参入したということで特別なサービス体制が敷かれたこともニュースであった。