ボルボのフラッグシップであるS80は1998年11月に日本上陸を果たした。ダブルデッキ構造を思わせる凸型のセダンスタイルが個性的。インフレータブルカーテン（IC）やスモッグイーターなど数々の安全装備や環境機能をボルボはS80で新規採用しており、新世代ボルボの先駆けといっていいモデルだ。直列6気筒エンジン搭載車であり、直6ユニットを横置きとするのは世界でも非常に珍しいケースだ。グレードは2種類で144kW自然吸気エンジンの2.9と200kWターボエンジンのT-6となる。2002年モデルからはT-6も2.9Lとなって低速トルクを向上させたほか、両モデルに標準装備されるDSTC（横滑り防止ヨーセンサー付きTRC）にEBA（エマージェンシーブレーキアシスタンス）機構が追加され、アクティブセーフティ性能を引き上げた。安全性能の高さを誇るボルボのラインナップの中でもひときわ安全性能に定評のあるモデルだ。輸入車初の“優-低排出ガス車”認定を受けたシリーズでもある。